Свинец (Pb, Plumbum) — тяжелый металл, сравнительно легко плавится и хорошо поддается ковке, пайке. Имеет светлый серебристый цвет с синеватым оттенком. Свежие сколы блестящие, но быстро темнеют на воздухе.
Свинец настолько мягок, что его довольно просто разрезать ножом и даже поцарапать ногтем. Не ржавеет во влажном воздухе и воде.
Этот металл нашел применение во многих производствах и сферах деятельности:
- Геология и горная промышленность. По количеству изотопов свинца делаются выводы о возрасте различных горных пород и минералов. Также применяется для обогащения руд.
- Медицина. Для щитов-барьеров на пути рентгеновских лучей в кабинетах с соответствующим оборудованием. В составе мазей для онкобольных.
- Военная промышленность. Используется в производстве пуль, снарядов, дроби, взрывчатых веществ.
- Сельское хозяйство. Применяется в составе средств для борьбы с насекомыми-вредителями.
- Лакокрасочная и строительная промышленности. Соединения свинца применяются для белил, шпатлевки и цементов; как желтый пигмент в красках для тканей и фарфоровых изделий.
- Производство стеклянной продукции. Как компонент для хрусталя (до 35–40 % в составе) и добавка, улучшающая оптические характеристики стекла.
Невысокая электро- и теплопроводность делают свинец востребованным материалом при производстве кабелей, электродов, проводов, припоя, предохранителей, кислотных аккумуляторов, термоэлектрических холодильников, генераторов и пр.
