Сурьма (Sb, Stibium) — хрупкий полуметалл с грубозернистой структурой, при охлаждении и застывании после расплавления расширяется. Имеет серебристый цвет с синеватым оттенком и выраженный блеск. Существует в семи модификациях: четырех металлических и трех аморфных.
Большая часть сурьмы производится с целью получения сплава со свинцом, используемого при изготовлении батарей питания и аккумуляторов.
Сурьма также применяется в следующих отраслях и сферах деятельности:
- Лакокрасочная промышленность. Выступает компонентом красок и эмалей, в том числе специальных — выдерживающих воздействие высоких температур и агрессивных средств.
- Химическая промышленность. Сурьма применяется для изготовления растворителей, в органическом синтезе и пр.
- Металлургия. Используется для легирования металлов и получения сплавов, применяемых в авто- и танкостроении, при производстве железнодорожного транспорта и танков, изготовлении подшипников, трубопроводов для агрессивных жидкостей и пр. С сурьмой выпускается более 200 сплавов.
- Медицина. Препараты с этим веществом используются для терапии инфекционных и глазных болезней, при исследованиях крови и т. д. Кроме того, это вещество входит в состав термоустойчивой резины для различных медицинских изделий.
Сурьма применяется также при изготовлении транзисторов, инфракрасных детекторов, люминесцентных ламп, декоративной косметики, пиротехники, форм для типографских шрифтов и пр.
